Endlich ist es so weit: Die Plextor M8Pe steht nach langer Wartezeit kurz vor der Markteinführung. Laut Plextor soll die PCIe-SSD mit NVMe-Unterstützung ab Mitte August erhältlich sein. Ursprünglich sollte sie bereits im April 2016 erscheinen.

Wie bereits auf der Computex 2016 angekündigt wird die M8Pe in drei Formfaktoren mit jeweils vier Speicherkapazitäten verfügbar sein. Neben einer HHHL-PCIe-Steckkarte (M8PeY) wird die SSD auch als M.2-Modul (M8PeG) erhältlich sein. Die M.2-Version gibt es mit und ohne Aluminium-Kühlkörper. Die verfügbaren Kapazitäten betragen 128, 256, 512 und 1.024 GByte. Die Performance der größten Variante wird mit sequentiellen Transferraten von bis zu 2.500 MB/s lesend und 1.400 MB/s schreibend beziffert. Bei den IOPS soll sie 280.000 beim Lesen und 240.000 beim Schreiben erreichen.

Die Performanceangaben gelten laut Plextor unabhängig vom verwendeten Formfaktor. Ob sich diese Aussage in der Realität halten lässt, müssen die ersten Reviews klären. Unter hoher Belastung werden schnelle M.2-SSDs mit PCIe 3.0 x4 normalerweise sehr warm, wodurch der Controller die Leistung kurzzeitig drosseln muss. Es wird interessant sein zu sehen, wie sich die drei Varianten in der Praxis schlagen werden.

Beim Controller setzt Plextor auf den lange vermuten Marvell 88SS1093 mit 8 NAND-Channeln. Als Flash-Speicher kommt 15-nm-MLC-NAND von Toshiba zum Einsatz und als Cache dient LPDDR3-DRAM. Die Garantie wird mit fünf Jahren angegeben. Preise nannte Plextor bisher nicht, diese würden zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht.

Neben dem neuen Flaggschiff Plextor M8Pe hat der Hersteller noch eine zweite PCIe-SSD mit NVMe-Unterstützung in petto. Die Plextor M8Se verfolgt aber im Gegensatz zum größeren Bruder eher einen Mainstream-Ansatz.

Auf den ersten Blick sind die Unterschiede gering und zeigen sich lediglich im verbauten Flash-Speicher. So wird die M8Se, wie die M8Pe, mit dem Marvell 88SS1093 (Codename Eldora) Controller aufwarten. Das Interface ist mit PCIe 3.0 x4 ebenfalls identisch und auch der M.2-Formfaktor (Type 2280) bleibt erhalten. Höchstwahrscheinlich kommt die M8Se aber ohne Kühlkörper daher und wir auch nicht als PCIe-Steckkarte erhältlich sein.

Der Controller wird nicht mit MLC-NAND gepaart, sondern mit günstigerem TLC-NAND von Toshiba (TH58TFT1UHLBAEG). Während sich dies bei Lesen kaum auf die versprochenen Transferraten auswirkt (max. 2.300 MB/s bzw. 250.000 IOPS), muss die M8Se beim Schreiben deutlich zurückstecken. Hier soll sie im besten Fall nur 800 MB/s bzw. 170.000 IOPS schaffen.

Weitere Details wie die Verfügbarkeit oder Preise hat Plextor nicht bekannt gegeben.

Plextor hat die M8Pe bereits im Januar auf der CES 2016 offiziell vorgestellt. Aktuell ist die PCIe-SSD allerdings immer noch nicht zu haben. Ursprünglich sollte die PCIe-SSD bereits im April 2016 verfügbar sein.

Auf der Computex hat Plextor jetzt weitere Details bekannt gegeben. Demnach soll die M8Pe zeitnah in den Handel kommen, was höchstwahrscheinlich „im Laufe der nächsten Wochen“ bedeutet. Außerdem ist jetzt bekannt, dass die SSD in drei Varianten und jeweils vier Speicherkapazitäten erhältlich sein soll. So wird es vier Größen mit 128, 256, 512 und 1.024  GByte geben. Bei den drei Varianten handelt es sich um eine HHHL-Karte mit PCIe-3.0-x4-Anschluss (M8PeY) und eine M.2-Karte (Type 2280), einmal mit und einmal ohne beleuchteten Aluminium-Kühlkörper (M8PeG). Die M8PeY wird wie die M6e Black Edition einen zusätzlichen SATA-Stromanschluss besitzen. Dieser ist als Backup gedacht, falls das Mainboard über eine schlechte PCIe-Stromversorgung verfügt. In der Praxis dürfte dieser Stromanschluss aber so gut wie nie zum Einsatz kommen.

Die Performance der M8Pe  soll ungeachtet des Formfaktors bei allen drei Varianten identisch sein. Im Gegensatz zu den in Januar genannten Geschwindigkeitsangaben nannte Plextor auf der Computex leicht höhere Werte. Demnach soll die 1-TB-Ausführung auf sequentielle Transferraten von bis zu 2.500 MB/s beim Lesen und 1.400 MB/s beim Schreiben kommen. Bei den IOPS nennt Plextor 280.000 lesend und 240.000 schreibend. In der Praxis könnte es aber durchaus sein, dass die M.2-Karte ohne Kühler etwas langsamer arbeitet, da die SSD unter hoher Belastung wärmer werden und der Controller die Leistung dann kurzzeitig drosseln dürfte.

Preisinformationen zur Plextor M8Pe sind nach wie vor nicht bekannt. Auch zum verwendeten Controller hat sich Plextor nicht geäußert. Laut Berichten von anderen Webseiten gilt es mittlerweile allerdings als gesichert, dass es sich um den Marvell 88SS1093 (Codename Eldora) handelt.